La chica que salvó la Navidad - Matt Haig y Chris Mould

Hace unas semanas fui a la librería buscando un libro navideño y este se cruzó en mi camino. Me gustó todo: el nombre, la portada, las ilustraciones, el brillibrilli... así que no me lo pensé mucho y me lo llevé a casa. Lo he ido leyendo de a poquitos porque llegaba cansada por las noches y solo me daba para leer unas pocas páginas cada vez, pero aún así, lo terminé justo antes de Navidad, que es lo que quería.

Amelia es solo una niña, pero las cosas no son fáciles para ella. Trabaja como deshollinadora, porque su madre enferma ya no puede hacerlo, y con el poco dinero que gana ni siquiera puede comprar una cena especial para Nochebuena. Sin embargo, no está triste en absoluto porque tiene a su gato, Capitán Hollín, y sobre todo, porque cree que Papá Noel le concederá el deseo que ha pedido para Navidad.

Por su parte, Papá Noel, está en sus primeros años como repartidor mundial de regalos a domicilio (este nombre me lo he inventado yo para no repetir Papá Noel tan seguido, je, je) y las cosas no son tan sencillas como parece desde fuera. Los elfos trabajan bien y tienen todo listo, pero no contaban con la presencia de los trolls, que trastoca muchos planes.

Estamos en el Londres de mediados del siglo XIX y, por cosas que van pasando, Amelia termina en un hospicio donde la tratan fatal. El dueño, el señor Terror, le hace la vida imposible, y eso hace que, poco a poco vaya perdiendo la esperanza de conseguir lo que desea.

Es un libro de más de 370 páginas y desde el primer momento vemos que tiene mucha magia. Es un libro dirigido a los niños, no podía ser de otra manera, pero es que los adultos también lo verán así. Encontramos unos personajes muy entrañables, desde Capitán Hollín, hasta el propio Papá Noel, pasando por Amelia, los elfos y un cameo que hace Charles Dickens en medio de la Navidad londinense que a mí me gustó mucho.

Las ilustraciones que acompañan a la historia son muy chulas. Están hechas en blanco y negro y le dan una vida especial al libro. Personalmente me han gustado mucho.

El título del libro me sonaba mucho, así que investigué un poco y vi que había otro libro de titulo casi igual que va antes que el que traigo yo hoy. Se llama El chico que salvó la Navidad y es igual pero con la portada azul en lugar de roja. En este libro se cuenta la historia de cómo un niño llamado Nikolas se convierte en Papá Noel (o al menos eso entiendo yo porque no lo he leído todavía. Lo dejaré para el año que viene) Lo que sí tengo claro, es que se pueden leer de manera independiente sin problema. Lo suyo sería leer primero el del niño y luego el de la niña, pero si lo hacéis al revés, como yo, no habrá problema. Yo me lo tomaré como una precuela, je, je.

Y no os cuento más para no desvelar nada. Es un libro mágico para niños y adultos, y creo que con eso ya sabéis suficiente.

[...] la vida era como una chimenea: a veces había que luchar en la oscuridad para poder alcanzar la luz. 

¡Feliz Navidad a todos! Jo, jo, jo.

La Bella y la Bestia y otros cuentos - MME De Beaumont

Me gusta leer cuentos clásicos originales de vez en cuando, así que cuando vi lo bonita que era esta edición, y lo barato que era, no me lo pensé dos veces. 

Es un libro que se lee muy rápido. Son cinco cuentos, unos un poquito más largos que otros, pero en cualquier caso todos son perfectos para leer de una sentada. 

El más conocido de todos es La Bella y la Bestia, pero, como con otros cuentos clásicos, la versión que conocemos todos es un poco diferente a la original. 

Bella es la menor de varios hermanos y es sin duda la más buena de todas las hermanas, las cuales le tienen tanta envidia que preferirían quitársela de en medio en lugar de desear que le pasen cosas buenas. En uno de los viajes que hace el padre, las hermanas piden regalos caros y absurdos que él no puede permitirse, pero cuando llega el turno de Bella le dice que solo quiere tener como regalo una rosa. Días después, cuando el padre está volviendo a casa, se ve en problemas y se resguarda en un castillo en el que no ve a nadie, pero en el que se siente bienvenido. Sin embargo, en el momento de marcharse del castillo recuerda la petición de Bella y coge una rosa del jardín. La Bestia, que había sido amable con él alimentándole y dándole un lugar en el que dormir, se enfada con él diciendo que está abusando de su hospitalidad y le dice que tiene que enviar a una de sus hijas a vivir allí para siempre. 

La historia es bastante parecida a la que conocemos, pero no aparecen tantos elementos mágicos como en la película. No hay objetos parlantes y todo lo que ocurre es porque la Bestia se encarga de que pase. Tiene que conseguir que Bella se enamore de él, pero el hada malvada le quitó, además de la belleza que pudiera poseer, la inteligencia, por lo que no lo tendrá nada fácil. Lo único que le queda para conquistarla es su bondad.

El resto de cuentos: "Los tres deseos", "El príncipe Tito", "El príncipe Deseo" y "El príncipe Inteligente" mantienen la misma tónica que el primero de los cuentos. Todos tienen en común la lucha que hay entre belleza e inteligencia. 

Como dice la canción, la belleza está en el interior, y los cuentos de MME De Baeaumont se encargan de recordárnoslo. 

La edición está muy cuidada y tiene unas ilustraciones preciosas en blanco y negro. Personalmente yo les habría puesto color, pero así también son bonitas. 

El libro se lee muy rápido y hace pasar un buen rato. No me ha llamado tanto la atención como otros clásicos, pero también me ha gustado leerlo. Si os interesa, os dejo un par de reseñas de otros cuentos clásicos: 

        

Hacia la belleza David Foenkinos

Me enamoré de Foenkinos con La delicadeza. No lo pude evitar. Lo que no sabía era si había sido un enamoramiento pasajero o si sería algo duradero. Ahora, después de leer Hacia la belleza, puedo decir que me ha conquistado para siempre. Y es que tiene una manera de decir las cosas, tan sencilla y completa a la vez, que hace que no puedas parar de leerle.

Antoine estaba sentado en su silla, con su traje color discreción. 

Antoine Duris es un profesor de Bellas Artes de Lyon que decide dejar su empleo en la Escuela en la que trabaja, para entrar de vigilante en el Museo de Orsay. Algo que no sabemos le ha ocurrido para que tome esa decisión, pero no será fácil que abra su corazón a nadie y que podamos enterarnos de los motivos que tiene para actuar así.

Mathilde Mattel, la directora de recursos humanos del Museo de Orsay, se siente atraída por ese aire de misterio que envuelve a Antoine y siente mucha curiosidad (igual que el lector) por saber qué ha llevado a una eminencia como él a buscar ese cambio de empleo. Ambos comparten el amor por el arte y la belleza de las cosas, por lo que pronto nace una amistad en la que los dos se sienten cómodos con el otro.

Y poco más puedo contar porque lo cierto es que, Hacia la belleza, es de esas novelas de las que es mejor no saber demasiado. Es dura, también lo digo, no sea que vayáis pensando en una comedia romántica, pero a su vez puede ayudar a abrir los ojos a algunas personas. También es bonita, no obstante, se dedican a buscar la belleza de las cosas.

La novela está compuesta de cuatro partes y un epílogo, y tengo que decir que el autor no se hace mucho de rogar para darnos pistas de qué le ha podido pasar a Antoine porque al final de la primera parte ya vemos algo.

De verdad, leedlo, no os puedo decir otra cosa.

Y, ya que estamos, leed también La delicadeza. Os dejo la reseña pinchando en la foto:

Los cuatro reinos + Los reinos olvidados - Paula Ramos

Como he leído estos dos libros juntos, y uno es continuación del otro, voy a hacer una única reseña para simplificar. 

Hace un par de años leí la bilogía de Abril de la misma autora y me gustó tanto que no me lo pensé cuando vi que Paula sacaba nuevos libros. Sinceramente, me sorprendió cuando vi que se trataba de una historia de fantasía, porque en la de Abril no había nada de eso, pero aún así me picó la curiosidad y lo compré en la feria del libro de Madrid (y además me lo llevé dedicado y firmado). 

En Los cuatro reinos conocemos a Alethia, Giselle, Tiara, Axel, Duncan y Nahuel. Las dos primeras pertenecen a la corte de la luz y son la princesa y su asistente personal respectivamente. El resto de personajes son de la corte de la oscuridad y son, en orden, la princesa, el príncipe (y hermanastro de Tiara), un guerrero y un amigo/consejero del príncipe. 

Ambas cortes no se llevan bien y, de hecho, no tienen trato entre ellos hasta que Alethia tiene que ir a llevar un mensaje en persona a la corte de la oscuridad como prueba por haberse convertido en adulta. Giselle la acompaña y ambas salen de allí con la certeza de que no quieren involucrarse en absoluto con la otra corte. Cada personaje está en un bando muy claro, y a la vez, cada uno, libra su propia batalla individual en función de sus intereses. 

Nos encontramos con una profecía que habla de la unión de las cortes, pero esto no hace feliz a ninguno de los mencionados y el encuentro entre Alethia y Axel durante la prueba será el principio de tiras y aflojas entre ambas cortes. 

Hay guerra de poderes, amor, amistad, traiciones, tensión sexual (son poco más que adolescentes cuando empieza todo) y magia a raudales. El final es impactante y te obliga a ir a por Los reinos olvidados para ver qué ha pasado y cómo está la cosa.

Cuando llegamos al segundo libro conocemos a Kali, una humana que no sabe nada de los reinos mágicos, pero que jugará un papel importante en toda esta historia. Me ha gustado mucho el ritmo de esta segunda novela y también el argumento, ya que pasan muchas cosas y siempre quieres saber un poco más. 

Si me seguís en Instagram habréis visto que, aunque la historia me ha gustado y entretenido mucho, en el primer libro me costó empatizar con los personajes femeninos. Tal vez sea una tontería, pero en mi opinión tira mucho de clichés tanto en el comportamiento y diálogos que da la autora a las protagonistas, como en la propia narración. No sé explicarlo mejor, pero me daba la sensación de que el narrador no era neutral al contar la historia. En cualquier caso esto cambia en la segunda mitad de Los cuatro reinos y en todo Los reinos olvidados, por lo que en el cómputo global el resultado es positivo. 

Por último, me gustaría comentar algo que, si bien no interfiere demasiado en la lectura, a mí me molesta encontrar cuando estoy leyendo, y es una mala corrección por parte de la editorial (que supongo que será quien se encarga de estas cosas...) He encontrado varios errores ortotipográficos que son muy fáciles de identificar y solucionar (en el primer libro, no en el segundo) Insisto, son tonterías y no son cosas importantes, pero a mí me parece que muestra poco interés por parte de los correctores y poco respeto a los lectores y a los autores. 

En definitiva, aunque parezca con mi último párrafo que no lo he disfrutado, en verdad me ha parecido una historia muy original y bien llevada. Va de menos a más y está escrito de tal manera que siempre quieres seguir leyendo un poco más. En relación a los personajes, me han gustado mucho casi todos los mencionados anteriormente. Las mujeres me han gustado porque a lo largo de la historia van demostrando la fuerza que tienen, ya sea porque tienen poderes o porque son valientes y no dudan a la hora de actuar. En cuanto a los hombres, ninguno llega al nivel de "cuelgue" que tuve con Noah de la bilogía de Abril, pero son interesantes también. En este caso todos son del mundo mágico, por lo que todos tienen poder de una manera u otra.  

Os dejo, si os habéis quedado con las ganas de saber más, las reseñas que hice de la bilogía de Abril: