Una pareja casi perfecta Emily Eden

La editorial dÉpoca tiene una colección cada vez más extensa de obras clásicas, y yo, poco a poco, la voy trasladando a mis estanterías. Los últimos años he pedido libros de esta editorial a los Reyes Magos, y como soy siempre muy buena, tengo la suerte de que me traen lo que pido. Este año pedí Una pareja casi perfecta, de Emily Eden, y eso que, tanto el libro como la autora, eran desconocidos para mí.

El argumento de este libro es sencillo, pero como podéis imaginar, la trama se complica bastante según avanza la historia. Os cuento muy rápido: un hombre rico y una mujer guapa y joven se conocen, se gustan y se enamoran. Justo antes de la boda, ella, Helen Eskdale, comienza a tener dudas sobre si quiere a su futuro marido y sobre el carácter de este; por su parte él, Lord Teviot, siente que Helen le desprecia y piensa que ella siempre va a querer más a su familia que a él. Los Teviot no comienzan con muy buen pie su vida de casados y las personas que tienen alrededor tampoco ayudan demasiado a que la cosa prospere. En lugar de dejarles espacio, les agobian con visitas; en lugar de aconsejarles de manera prudente, malmeten para enfrentarles aún más; y en lugar de callarse y meterse en sus asuntos, opinan sobre todo lo que debería incumbir solo a la pareja. Llegados a este punto, y como no podía ser de otra manera, la historia se complica.

Al principio del libro yo me volví un poco loca porque empezaron a surgir personajes por un lado y por otro, y como yo estoy empezando en esto de los clásicos, me lie un poco hasta que pude poner orden sobre quién era quién en la novela. Eso sí, una vez metida en harina la lectura fluyó y pude disfrutar de unos días muy entretenidos con Lord Teviot, Lady Teviot y el resto de personajes.

En una pareja casi perfecta encontramos la mezcla perfecta de amor, amistad, lealtad y traición en un ambiente privilegiado donde tienen lugar bailes, cenas y hasta mítines políticos.

Entrar en más detalles sería muy largo, pero creo que con esto ya es bastante para que os hagáis una idea sobre el argumento de la novela. La narración es en tercera persona y se acompaña de algunas cartas en primera persona donde la ironía y el sarcasmo pasean como Pedro por su casa.  

El pobre hombre, por contra, debe acercarse solo al altar, y permanecer allí, luciendo inusualmente tonto, sin contar siquiera con la protección de su sombrero. Ahí está la madre sollozando por haberle privado de su hija; las hermanas frunciendo el ceño por no haber sido escogidas; el clérigo mirándole de reojo por no sacar el anillo en el momento oportuno, o por no acertar con las respuestas en el momento adecuado; los hermanos se burlan de él; la novia le ignora; y la única persona que le presta la más mínima atención es el vicario, que le dice cuándo arrodillarse, y cuándo ponerse de pie, y cuál es su mano derecha, y cuál la izquierda, y le ayuda a encontrar el bolsillo de su chaleco, en el que puede estar o no el anillo. 

En el libro, en la contraportada, comparan a la autora con Jane Austen, y dicen que continuó escribiendo donde ella lo dejó, puesto que Austen escribía sobre el momento del cortejo, y Eden sobre lo que venía después de la boda. Emily Eden se declaró fan de Austen, y lo demuestra nombrando en su novela algunas de sus obras. Como ya os he comentado no soy ninguna experta en este tema, pero tengo que decir que, de todas las autoras que han bautizado como la sucesora de Austen (que no son pocas), Emily Eden es la que más me ha recordado a su manera de escribir y de reivindicar el lugar de la mujer en la sociedad de la época.

En definitiva, Una pareja casi perfecta me ha gustado mucho. La edición está muy cuidada, como siempre lo están los libros de esta editorial, e incluye varias ilustraciones. Solo espero que publiquen la otra novela de Eden (creo que podría traducirse como Una casa casi perfecta) porque me he quedado con muy buen sabor de boca después de leer este libro.

Y ahora solo me queda pediros recomendaciones de la editorial, que voy a ir escribiendo la carta a los Reyes Magos para que no me pille el toro…

Pinchando en las portadas podéis ver las reseñas de otros libros que he leído de dÉpoca:

                          

Por último, si, por lo que sea, alguien está pensando regalarme algún otro libro para aumentar mi colección antes de que lleguen los Reyes otra vez, que sepa que también tengo, aunque sin leer:

Evelina - Frances Burney

Tenía este libro en casa desde hacía algo más de un año, pero, como es bastante gordo, me daba pereza ponerme con él. El otro día lo vi y de repente me apeteció, así que lo cogí y empecé a leer teniendo en mente todas las reseñas positivas que había leído del libro. Y ese fue el problema; lo cogí con las expectativas muy altas y me costó mucho entrar en la historia. Pero, ¿sabéis qué? Que luego mejoró y ahora me cuento entre los que han disfrutado de la novela. Mejor os cuento en detalle.

 

Evelina es una joven que ha vivido siempre en el campo. Su madre murió al traerla al mundo y su padre no la reconoce, por lo que está, desde que nació, bajo la protección de su tutor, el reverendo Villars, en una pequeña localidad de Inglaterra. Con diecisiete años va a Londres por primera vez con un grupo de amigos y allí descubre un mundo del que había oído hablar pero del que en verdad no sabía nada. Descubre la bondad de sus nuevos amigos, pero también a gente no tan amable y mucho más desagradable de lo que había podido imaginar jamás. La aparición de Lord Orville, un caballero de lo más educado, madame Duval, la abuela de Evelina, y sir Clement Willoughby, un joven que dice estar loco por ella, provocarán muchas situaciones complicadas para la protagonista que la harán madurar con rapidez.

 

Todo lo que he puesto arriba tiene buena pinta, ¿no? Entonces, ¿cuál fue el problema que me encontré? Pues que al principio se dibuja a Evelina como una chica tan inocente que casi parece tonta, a la que no le sale ni la voz cuando quiere hablar con un hombre amable que está tratando de conversar con ella. Sinceramente me ponía de los nervios (los fans del libro, por favor, que no se ofendan) Sin embargo Evelina, a base de malas experiencias, va madurando y poco a poco pasa de ser una joven ingenua a ser una mujer cabal, con más paciencia que el Santo Job y con las ideas muy claras. Sé que en el libro se retrata a las mujeres de la época, pero me llamó la atención la poca sangre que muestra la protagonista al principio. Como podréis imaginar, me gustó ver el cambio en Evelina.

 

No soy yo ninguna experta en la época, pero me da la sensación de que la autora hace un retrato de la sociedad muy fiel. Nos muestra los salones de té, los teatros, los bailes e incluso los carruajes, y cómo cambiaba todo en función de quién fuera a los bailes o en los coches de caballos.

 

Por último comentar que la novela es una sucesión de cartas, la mayoría de Evelina al señor Villars, en las que va narrando todo cuanto le sucede durante el tiempo que está fuera de casa.

 

En cuanto a la edición del libro, me ha llamado mucho la atención que hay muchas faltas: palabras repetidas, mezclas de femenino y masculino, artículos en singular y nombre en plural... cosas así. Siendo el libro de la editorial dÉpoca me ha sorprendido mucho porque nunca antes me había encontrado con algo así... Desconozco si hay una segunda edición que ya esté corregida (yo tengo la primera edición) Por lo demás, el libro es muy bonito, en la línea de la editorial, con imágenes en blanco y negro acompañando al texto.

 

En resumen, Evelina es un libro interesante sobre la Inglaterra de final del siglo XVIII. Personalmente me costó entrar en la historia, pero una vez que lo hice la disfruté mucho.

 

Este es el tercer libro que leo de la editorial dÉpoca. Os dejo la reseña de los otros dos:  

 

          

Valancy Stirling o El Castillo Azul Lucy Maud Montgomery

A estas alturas no es un secreto para nadie que soy una fiel seguidora de Anne Shirley y las historias que nos presenta su autora (Montgomery) en su colección de libros. Por eso, cuando vi que la editorial dÉpoca había publicado un libro escrito por la misma persona que creó a la inimitable Anne, lo compré sin dudarlo:

Valancy Stirling o El Castillo Azul es una novela dirigida a un público más adulto que la serie que comentaba, pero con muchas similitudes en sus personajes. Ambas protagonistas llegan a lugares bonitos donde se las aprecia después de haber vivido una mala infancia o juventud. Y sobre todo se parecen en que las dos tienen mucha facilidad para inventar historias. Imaginan mundos idílicos y los comparten con nosotros, los lectores. 

Valancy vive una existencia aburrida y cruel debido al trato al que la someten su madre y el resto de parientes. Es el blanco de todas las bromas y burlas por ser soltera a sus veintinueve años, lo que la tiene amargada y triste. Y no por el hecho de ser soltera, en absoluto, sino porque no se la respete por ese mismo motivo. Es lo único que importa para el resto: que no tiene un marido. Sin embargo, a raíz de una enfermedad, decide tomar las riendas de su vida y enfrentarse a todos los que le hacen la vida imposible aceptando un trabajo en casa de un vecino, de dudosa reputación, para cuidar a su hija enferma. Gracias a ese cambio en su vida amplía su circulo de amistades y, lo que es más importante, el número de personas que se preocupan por ella. Entre ellos destacan Cissy Gay, la chica enferma, y Barney Snaith, un amigo de la familia que terminará haciendo muy buenas migas con Valancy. De su familia no quiere saber nada, lo que me parece una decisión muy atrevida y valiente para una mujer de su época.

Una cosa que no he llegado a entender es por qué han puesto un título doble al libro. El original se llama The Blue Castle, a secas, en su versión en inglés (El Castillo Azul); entonces, ¿por qué incluir el nombre de la protagonista también en la versión española? No sé, el caso es que siempre que veía el libro me parecía que tenía un título un poco raro...

A todo esto... ¿Qué es El Castillo Azul? Pues bien, no es otra cosa que el lugar al que Valancy se escapa mentalmente cuando le gustaría estar lejos de donde está. Un lugar en el que no la tratan mal por no estar casada y donde la quieren y la respetan. No sale demasiado en el libro, pero me ha gustado mucho el simbolismo que tiene. Cuando está en el Castillo siempre es feliz. Es un lugar para disfrutar.

El libro me ha gustado mucho, tanto el contenido como el continente, y es que la edición de dÉpoca es una maravilla. Desde la imagen de portada, que me tiene enamoradísima, hasta las imágenes del interior que van acompañando al texto. Todo te invita a seguir leyendo y no parar en ningún momento. Por su parte la historia está muy bien escrita y nos deja grandes cosas en las que pensar. La principal, al menos con la que yo me quedo, es que hagas las cosas que tú quieras hacer y como tú las quieras hacer. La opinión de los demás no tiene que afectarnos y no tenemos que dejar que la gente nos menosprecie por nada.

Una mención aparte (lo veo importante sobre todo por los tiempos que corren) merece el punto feminista de la historia, y es que Valancy se convierte en una rebelde por aceptar un trabajo con el que ganarse la vida cuando su familia la estaba manteniendo. No quiere depender de un hombre, no, pero tampoco de su familia. Lucha para conseguir su sueño.

En definitiva, me ha gustado mucho, -como todo lo que he leído hasta ahora de Lucy Maud Montgomery- y entrará, sin duda, a formar parte de mi lista de libros para recomendar.

-Quiero que veas la Alhambra: es lo más parecido que puedo imaginar al Castillo Azul de tus sueños.