La abadía de Northanger - Jane Austen

Esta era una de las dos novelas que me faltaban por leer de Jane Austen y me decidí a leerla gracias a la colección que RBA ha sacado de clásicos. Una vez que lea Mansfield Park solo me quedará releer las obras de la autora y sus cartas, que también tengo en casa esperando. 

Nadie que hubiera visto a Catherine Morland en su infancia habría podido imaginar nunca que estaba llamada a ser una heroína. 

Así empieza La abadía de Northanger y tengo que decir que estas palabras me dejaron tan intrigada que colé esta lectura por delante de otras que tenía pendiente desde hacía más tiempo. 

Catherine Morland hace un viaje a Bath con los Allen, unos amigos de la familia. Al principio se siente sola y fuera de lugar, pero al poco conoce al señor Tilney en un baile y se ilusiona con la idea de volver a verle pronto. Pasarán días hasta que eso ocurra, pero en ese impasse aparece Isabella Thorpe que se convierte, de un momento a otro, en su mejor amiga. Esta última está enamorada de James, el hermano de Catherine, mientras que el hermano de Isabella intenta conquistar a la propia Catherine, aunque esta tiene ya las ideas bastante claras. Cuando aparece el señor Tilney, lo hace con su hermana, la cual hace buenas migas con nuestra protagonista. 

Como imaginaréis el lío está asegurado con esta situación. Seremos testigos de la evolución de los posibles romances y amistades, y aunque se ve que Catherine tiene las ideas muy claras, también es cierto que es un poco simple y se deja llevar más de una vez por el mal camino. Más o menos a mitad del libro es cuando aparece la Abadía de Northanger, a donde va a pasar un tiempo con el señor y la señorita Tilney, y donde la imaginación de Catherine se disparará. El ambiente lúgubre de la abadía le recordará a Catherine su novela favorita y la hará pensar en todo tipo de misterios. 

Tal vez no sea La abadía de Northanger la mejor obra de Austen, pero es una novela entretenida y llena de enredos que nos hará pasar un buen rato. Me gustó la manera de narrar de la autora, dirigiéndose directamente al lector en algunas ocasiones explicando los motivos que le llevaba a contar la historia de una manera determinada. Como siempre, la trama incluye una crítica social muy grande donde las mujeres eran completa y absolutamente dependientes de los hombres, ya fuera un padre, un hermano o un marido. Por supuesto, el dinero que poseen es lo que las hace más o menos atractivas a ojos de los pretendientes, al igual que también hacía más interesantes a los hombres a los ojos de las mujeres. 

Esta novela me acompañó durante mis vacaciones en Asturias, pero no pude avanzar demasiado con ella porque siempre estábamos haciendo cosas así que tuve que esperar a llegar a casa para terminarla. La edición que tengo yo es la de RBA, que tengo que decir que me resulta muy cómoda de leer. Además tiene una portada preciosa, que no es lo más importante, pero sí un plus. 

Os dejo las reseñas que tengo de otras novelas de Austen, por si queréis cotillear. Como os decía al principio de la reseña he leído todas menos Mansfield Park.

             

                       

Una pareja casi perfecta Emily Eden

La editorial dÉpoca tiene una colección cada vez más extensa de obras clásicas, y yo, poco a poco, la voy trasladando a mis estanterías. Los últimos años he pedido libros de esta editorial a los Reyes Magos, y como soy siempre muy buena, tengo la suerte de que me traen lo que pido. Este año pedí Una pareja casi perfecta, de Emily Eden, y eso que, tanto el libro como la autora, eran desconocidos para mí.

El argumento de este libro es sencillo, pero como podéis imaginar, la trama se complica bastante según avanza la historia. Os cuento muy rápido: un hombre rico y una mujer guapa y joven se conocen, se gustan y se enamoran. Justo antes de la boda, ella, Helen Eskdale, comienza a tener dudas sobre si quiere a su futuro marido y sobre el carácter de este; por su parte él, Lord Teviot, siente que Helen le desprecia y piensa que ella siempre va a querer más a su familia que a él. Los Teviot no comienzan con muy buen pie su vida de casados y las personas que tienen alrededor tampoco ayudan demasiado a que la cosa prospere. En lugar de dejarles espacio, les agobian con visitas; en lugar de aconsejarles de manera prudente, malmeten para enfrentarles aún más; y en lugar de callarse y meterse en sus asuntos, opinan sobre todo lo que debería incumbir solo a la pareja. Llegados a este punto, y como no podía ser de otra manera, la historia se complica.

Al principio del libro yo me volví un poco loca porque empezaron a surgir personajes por un lado y por otro, y como yo estoy empezando en esto de los clásicos, me lie un poco hasta que pude poner orden sobre quién era quién en la novela. Eso sí, una vez metida en harina la lectura fluyó y pude disfrutar de unos días muy entretenidos con Lord Teviot, Lady Teviot y el resto de personajes.

En una pareja casi perfecta encontramos la mezcla perfecta de amor, amistad, lealtad y traición en un ambiente privilegiado donde tienen lugar bailes, cenas y hasta mítines políticos.

Entrar en más detalles sería muy largo, pero creo que con esto ya es bastante para que os hagáis una idea sobre el argumento de la novela. La narración es en tercera persona y se acompaña de algunas cartas en primera persona donde la ironía y el sarcasmo pasean como Pedro por su casa.  

El pobre hombre, por contra, debe acercarse solo al altar, y permanecer allí, luciendo inusualmente tonto, sin contar siquiera con la protección de su sombrero. Ahí está la madre sollozando por haberle privado de su hija; las hermanas frunciendo el ceño por no haber sido escogidas; el clérigo mirándole de reojo por no sacar el anillo en el momento oportuno, o por no acertar con las respuestas en el momento adecuado; los hermanos se burlan de él; la novia le ignora; y la única persona que le presta la más mínima atención es el vicario, que le dice cuándo arrodillarse, y cuándo ponerse de pie, y cuál es su mano derecha, y cuál la izquierda, y le ayuda a encontrar el bolsillo de su chaleco, en el que puede estar o no el anillo. 

En el libro, en la contraportada, comparan a la autora con Jane Austen, y dicen que continuó escribiendo donde ella lo dejó, puesto que Austen escribía sobre el momento del cortejo, y Eden sobre lo que venía después de la boda. Emily Eden se declaró fan de Austen, y lo demuestra nombrando en su novela algunas de sus obras. Como ya os he comentado no soy ninguna experta en este tema, pero tengo que decir que, de todas las autoras que han bautizado como la sucesora de Austen (que no son pocas), Emily Eden es la que más me ha recordado a su manera de escribir y de reivindicar el lugar de la mujer en la sociedad de la época.

En definitiva, Una pareja casi perfecta me ha gustado mucho. La edición está muy cuidada, como siempre lo están los libros de esta editorial, e incluye varias ilustraciones. Solo espero que publiquen la otra novela de Eden (creo que podría traducirse como Una casa casi perfecta) porque me he quedado con muy buen sabor de boca después de leer este libro.

Y ahora solo me queda pediros recomendaciones de la editorial, que voy a ir escribiendo la carta a los Reyes Magos para que no me pille el toro…

Pinchando en las portadas podéis ver las reseñas de otros libros que he leído de dÉpoca:

                          

Por último, si, por lo que sea, alguien está pensando regalarme algún otro libro para aumentar mi colección antes de que lleguen los Reyes otra vez, que sepa que también tengo, aunque sin leer:

Evelina - Frances Burney

Tenía este libro en casa desde hacía algo más de un año, pero, como es bastante gordo, me daba pereza ponerme con él. El otro día lo vi y de repente me apeteció, así que lo cogí y empecé a leer teniendo en mente todas las reseñas positivas que había leído del libro. Y ese fue el problema; lo cogí con las expectativas muy altas y me costó mucho entrar en la historia. Pero, ¿sabéis qué? Que luego mejoró y ahora me cuento entre los que han disfrutado de la novela. Mejor os cuento en detalle.

 

Evelina es una joven que ha vivido siempre en el campo. Su madre murió al traerla al mundo y su padre no la reconoce, por lo que está, desde que nació, bajo la protección de su tutor, el reverendo Villars, en una pequeña localidad de Inglaterra. Con diecisiete años va a Londres por primera vez con un grupo de amigos y allí descubre un mundo del que había oído hablar pero del que en verdad no sabía nada. Descubre la bondad de sus nuevos amigos, pero también a gente no tan amable y mucho más desagradable de lo que había podido imaginar jamás. La aparición de Lord Orville, un caballero de lo más educado, madame Duval, la abuela de Evelina, y sir Clement Willoughby, un joven que dice estar loco por ella, provocarán muchas situaciones complicadas para la protagonista que la harán madurar con rapidez.

 

Todo lo que he puesto arriba tiene buena pinta, ¿no? Entonces, ¿cuál fue el problema que me encontré? Pues que al principio se dibuja a Evelina como una chica tan inocente que casi parece tonta, a la que no le sale ni la voz cuando quiere hablar con un hombre amable que está tratando de conversar con ella. Sinceramente me ponía de los nervios (los fans del libro, por favor, que no se ofendan) Sin embargo Evelina, a base de malas experiencias, va madurando y poco a poco pasa de ser una joven ingenua a ser una mujer cabal, con más paciencia que el Santo Job y con las ideas muy claras. Sé que en el libro se retrata a las mujeres de la época, pero me llamó la atención la poca sangre que muestra la protagonista al principio. Como podréis imaginar, me gustó ver el cambio en Evelina.

 

No soy yo ninguna experta en la época, pero me da la sensación de que la autora hace un retrato de la sociedad muy fiel. Nos muestra los salones de té, los teatros, los bailes e incluso los carruajes, y cómo cambiaba todo en función de quién fuera a los bailes o en los coches de caballos.

 

Por último comentar que la novela es una sucesión de cartas, la mayoría de Evelina al señor Villars, en las que va narrando todo cuanto le sucede durante el tiempo que está fuera de casa.

 

En cuanto a la edición del libro, me ha llamado mucho la atención que hay muchas faltas: palabras repetidas, mezclas de femenino y masculino, artículos en singular y nombre en plural... cosas así. Siendo el libro de la editorial dÉpoca me ha sorprendido mucho porque nunca antes me había encontrado con algo así... Desconozco si hay una segunda edición que ya esté corregida (yo tengo la primera edición) Por lo demás, el libro es muy bonito, en la línea de la editorial, con imágenes en blanco y negro acompañando al texto.

 

En resumen, Evelina es un libro interesante sobre la Inglaterra de final del siglo XVIII. Personalmente me costó entrar en la historia, pero una vez que lo hice la disfruté mucho.

 

Este es el tercer libro que leo de la editorial dÉpoca. Os dejo la reseña de los otros dos:  

 

          

Persuasión - Jane Austen

Cuando me enfrenté a Persuasión lo hice con un poco de miedo. Mucha gente me había dicho que era la mejor novela de la autora y me daba miedo ir con las expectativas demasiado altas. Como os podéis imaginar quienes habéis leído a Austen, no salí defraudada, más bien al contrario. Superó las expectativas. Eso sí, no me atrevo a decir que es la novela que más me gusta porque soy muy de Orgullo y prejuicio, ¡qué le vamos a hacer!

Anne Elliot es, a sus veintisiete años, una solterona que no cuenta ya con casarse. Encontró el amor una vez, pero fue persuadida para renunciar a él y ahora se encuentra con que su belleza no es la misma y tampoco el interés que despierta en el género opuesto. Su futuro parece estar ya escrito. Un día, ocho años después de haberle rechazado, reaparece en su vida Frederick Wenworth; sin embargo éste no aparece como un hombre sin dinero como cuando se vio obligada a renunciar a él, sino que lo hace convertido en el capitán Wenworth, un hombre reconocido socialmente y muy bien ubicado económicamente.

La vida de Anne, que ya no era fácil, se convierte en un infierno cuando Frederick vuelve a su vida. Sus sentimientos siguen siendo los mismos y él, despechado como está, se dedica a ignorarla de manera deliberada. Poco a poco los encuentros se van sucediendo entre ellos, pero siempre con el mismo resultado para Anne: la amargura.

Lady Russel, amiga de la madre de Anne y más tarde confidente de esta última, así como su padre y su hermana, fueron los encargados de convencerla de que Frederick no era el hombre ideal para ella. Por este motivo y, sobre todo, porque no son capaces de admitir su error, son, para mí, los personajes más odiosos de la novela. Hay, además de estos personajes, muchos otros en esta novela, que si bien son importantes para el desarrollo de la misma, en algún caso me llevaron a releer algún párrafo por la cantidad de ellos que hay. 

Como siempre en los libros de Jane Austen nos encontramos con una crítica social fuerte, donde las apariencias y el dinero marcan el devenir de la gente. Las mujeres necesitan un hombre que las mantenga y cuánto más dinero tenga, mejor para ella y para su familia. El amor, como os podéis imaginar, está sobrevalorado. No me imagino lo que tuvo que ser pertenecer al género femenino en esa época...

La historia que encontramos en Persuasión es una historia bonita, que nos hace sufrir, pero que no podemos soltar ni un momento. Tiene uno de los finales más conocidos y bonitos que se hayan escrito (opinión completamente personal pero que estoy segura de que más gente compartirá) y completamente perfecto.

Sin duda es una lectura que recomiendo. También la película que, por cierto, quiero volver a ver pronto.

Se excusó diciendo que había olvidado los guantes y, cruzando precipitadamente la estancia hacia el escritorio, tomó una carta que se encontraba bajo unas hojas desperdigadas, la dispuso delante de Anne depositando sobre ella durante un instante una encendida mirada de súplica y, cogiendo apresuradamente los guantes, salió de nuevo de la estancia…

Por último destacar la edición de dÉpoca llena de ilustraciones e información sobre la obra y su autora. Es una maravilla.

Otros libros que he disfrutado de la autora son:

Reseña Emma

Reseña Orgullo y prejuicio

Reseña Sentido y sensibilidad
Reseña Lady Susan